Adios Chile, buenos dias Bolivia
Une semaine après notre retour à Santiago du Chili, nous avons réussi à vendre notre voiture. Les larmes ont presque coulées quand nous avons vu partir le troisième membre de cette aventure. Nous avons profité d'être de retour dans la capitale chilienne pour aller faire un petit coucou à Cristian, le premier couchsurfeur qui nous a accueilli. Ce fut un plaisir de le revoir et de déguster de nouveau le meilleur pisco sour du Chili.
Après de nouveaux aurevoirs à Gabriel et sa famille, nous nous envolions pour le nord du Chili et la région desertique d'Atacama. (les plus courageux prennent le bus pour 24h de trajet mais ce n'est pas notre cas, nous avons choisi l'avion). Le plus difficile à San Pedro de Atacama est de sélectionner la meilleure des dizaines d'agences présentes dans ce village qui vit uniquement du tourisme (d'après les dires il y aurait plus de 100 agences). Une fois l'agence trouvée, il faut faire un choix entre plusieurs excursions qui paraissent toutes plus belles les unes que les autres. Nous avons choisi des excursions dans des lieux qui étaient différents de ce qu'on avait déjà vu auparavant et de ce qu'on verra plus tard.
Notre première découverte fut la laguna Cejar, un bassin d'eau salée dans lequel on flotte comme des bouchons de pêche. Sensation vraiment amusante. Lors de cette excursion, Delphine s'est également baignée dans les yeux du salar, puis nous avons partagé un verre devant un magnifique coucher de soleil au dessus du désert et d'une lagune.
Le lendemain, nous nous sommes levés à 4h pour partir sur le site des geysers de Tatio car les fumerolles sont plus impressionnantes au lever du soleil quand il fait - 5 degrés. Le site nous rappelle comment la terre vit sous nos pieds mais étant déjà allés en Islande, nous n'avons pas été très impressionnés. Cependant, le cadre et les couleurs étaient sympas. De plus, ce fut un grand moment de plaisir de se baigner dans les sources d'eau chaude sous ce froid glacial. Lors du retour, nous nous sommes arrêtés devant des marécages et dans un village reconstruit à l'identique de son origine mais qui parait bien faux (piège à touriste). Après une petite sieste nous decouvrions, la vallée de la lune, une nouvelle zone désertique avec dunes de sables et sculptures naturelles de sel.
Samedi 2 avril, nous quittons définitivement le Chili pour la Bolivie via une excursion de trois jours dans la région du sud lipez et à Uyuni. Par chance nous sommes avec 4 françaises dans la voiture ce qui facilite la communication. Nous rencontrons notre guide Richard qui nous fera découvrir sa région puis, après le passage de frontière, c'est parti pour l'aventure. Premier arrêt à la laguna blanca (on en prend déjà plein la vue) puis un second devant la laguna verde qui malheureusement s'assèche avec le changement climatique et qui n'a cette couleur verte uniquement quand il y a du vent, ce qui n'était pas le cas. La journée continue avec une pause dans des termes, ce qui n'est pas désagréable notamment au milieu de ce paysage. La route nous a également mené à un autre site de geysers (ou plutôt de mares de boue en ébullition) à 4850m d'altitude soit plus haut que le mont blanc. L'altitude a d'ailleurs fait 2 premières victimes puisque deux de nos compagnons étaient couchés (mal des montagnes) au moment d'aller voir la merveilleuse laguna colorada. Devant nous, une véritable oeuvre de la nature avec une lagune rouge et blanche entourée de montagnes où vivent de nombreux flamants roses. Sublime !
Le lendemain, 4 nouvelles lagunes toutes plus belles les unes que les autres étaient encore au programme. Autres découvertes de la journée : des montagnes colorées, toujours autant de flamants roses, un champ de quinoa et le désert de Dalí (avec son arbre de pierre) qui a inspiré plusieurs tableaux du peintre. Nous avons passé la nuit dans un hôtel de sel (murs et sol en sel) mais, avant de nous coucher, nous avons admiré les étoiles, planètes et la voie lactée dans le ciel nocturne le plus beau que l'on avait jamais vu.
3ème et dernier jour de l'excursion, nous nous levons tôt de nouveau pour aller voir le lever de soleil sur le désert de sel d'Uyuni (12 000M carré). Quel spectacle ! Nous profitons de ce décor étonnant pour faire quelques photos. La visite du cimetière des trains d'Uyuni terminera ces 3 jours d'excursions inoubliables.
Mardi, après une bonne nuit de repos, nous prenions le bus pour Potosi. Cette ville minière qui fut la richesse de l'empire espagnol n'est pas dénuée de charme. Nous avons choisi de ne pas visiter les mines d'argent où travaillent encore durement de nombreux mineurs parfois mineurs car on estime que leur labeur n'est pas une attraction. Par contre, nous sommes allés voir un musée où leur quotidien est expliqué.
Enfin, depuis trois jours, nous sommes à Sucre, la capitale constitutionelle du pays. C'est une très belle ville où l'on retrouve des bâtiments coloniaux (souvent blancs) encore intactes. Nous avons visité l'édifice où fut signé l'indépendance du pays. Nous en connaissons donc un peu plus sur l'histoire de ce pays. Autres visites: le marché coloré, le musée du folklore et ses masques, une balade sur le toit d'un couvent avec une vue sur toute la ville. Nous avons également assisté au concert du plus grand guitariste bolivien accompagné par 3 autres très bons guitaristes dans le beau théâtre de Sucre.
Dans les jours qui viennent nous allons à Santa Cruz, la ville la plus peuplée du pays puis dans le parc national de Amboro où nous serons dépaysés. Nous espérons aussi rencontrer des boliviens car le couchsurfing ne fonctionne pas pour le moment et il est difficile d'entrer en contact avec les personnes.
